Las personas con diagnóstico reciente de diabetes tipo 2 y un Índice de Masa Corporal (IMC) de al menos 30 kg/m2, pueden ser candidatos a cirugía bariátrica. Estas recomendaciones se basan en la numerosa evidencia publicada respecto al impacto de la cirugía bariátrica en la pérdida de exceso de peso corporal y el control de los indicadores metabólicos (principalmente el control glucémico) observado en los pacientes después de someterse a este tipo de cirugías.

Relación de la obesidad y la diabetes tipo 2

La relación entre la obesidad, inducida por el aumento de la ingesta de alimentos, y la diabetes no insulinodependiente y la mejora de la diabetes con el control de peso se observó incluso en las primeras descripciones de la enfermedad. La anticipación a las comidas y la presencia de alimentos en el tracto gastrointestinal superior estimula la liberación de hormonas intestinales y neurotransmisores en el intestino. Estas señales neurohumorales están implicadas en la iniciación y mantenimiento de
la ingesta de alimentos, así como en la terminación de las comidas. 

En los mecanismos de acción tienen un papel importante las incretinas que son secretadas por las células endocrinas de la mucosa intestinal en respuesta a la comida y son responsables de 50-60% de la secreción de insulina después de las comidas. Su función se altera en pacientes con DMT2. La elevación notable de los niveles de incretinas y el efecto observado después del BG sería uno de los principales mediadores de los efectos antidiabéticos de la cirugía. La pérdida de peso por sí misma y la disminución de la masa grasa inducida por la cirugía bariátrica reducen la resistencia a la insulina a través de los efectos directos e indirectos de adipocitocinas y a través de la caída en el contenido de lípidos en el hígado y músculo.

La combinación de los siguientes factores determinan una mejor respuesta a la remisión de la diabetes tras cirugía: 1) Mayor grado de obesidad (IMC elevados). 2) Mayor insulinoresistencia. 3) Tiempo de evolución corto, para que no se vea alterada la reserva y 4) Valor del peptido C

El Péptido C es utilizado como indicador de la producción de insulina y de la función pancreática. De hecho, una forma de diferenciar a un individuo con diabetes mellitus tipo 1 del paciente con diabetes tipo 2  es que el primero suele cursar con niveles de Péptido C normales o disminuidos y el tipo 2 con niveles elevados. Se considera que individuos con valores de Péptido C muy bajos no deberían someterse a cirugía pues ello traduce en insuficiencia pancreática. 

Benéficos de la cirugía bariátrica

Un estudio con más de 15 años de seguimiento, publicado recientemente en el Journal of the American Medical Association, reforzó las pruebas de que la cirugía bariátrica provoca una pérdida significativa y sostenida del exceso de peso en pacientes con obesidad mórbida y diabetes tipo 2, incluso en el largo plazo. Además, el estudio muestra que la cirugía bariátrica aumenta la posibilidad de remisión de diabetes y reduce las complicaciones asociadas a la enfermedad, en comparación con el tratamiento con medicamentos.

Los investigadores de la Cleveland Clinic publicaron los resultados de un estudio que mostró que los efectos benéficos de la cirugía bariátrica sobre el control de diabetes en los pacientes intervenidos siguen manteniéndose al menos tres años posteriores a la cirugía. En este estudio, en donde los pacientes siguen siendo monitoreados, casi todos suspendieron el uso de la insulina y muchos pudieron abandonar todos los medicamentos para controlar la diabetes. 

Cuando las intervenciones conductuales y farmacológicas fracasan, la cirugía metabólica es una alternativa eficaz con la posibilidad de remisión completa de la enfermedad, además de ofrecer una oportunidad única para entender mejor la fisiopatología de la misma. Las técnicas quirúrgicas más utilizadas son el bypass
gástrico en Y de Roux (48% de las intervenciones mundiales) y la gastrectomía vertical, (42%) otras técnicas menos utilizadas son el grupo de cirugas hipoabsortivas (SADI-s, derivación biliopancreatica)

La cirugía metabólica es altamente segura y efectiva en pacientes diabéticos con obesidad severa y no debe considerarse como una última opción sino como una intervención apropiada y oportuna cuando el control glicémico es subóptimo. Complementa, pero no reemplaza cambios en el estilo de vida ni el tratamiento médico.