Baleares está a la vanguardia en innovación tecnológica en el campo de la salud y la intervención médica. Recientemente se ha realizado en las Islas la primera cirugía con la ayuda de las gafas de realidad aumentada Google Glass. El doctor y cirujano Alberto Pagán ha sido el primero en utilizar Google Glass en una cirugía de la obesidad, en concreto en la realización de un bypass gástrico por abordaje laparoscópico.

Baleares, pionera en cirugía de la obesidad con Google Glass

La cirugía de la obesidad ha experimentado una importante evolución durante las últimas décadas, no solo por los avances en las técnicas quirúrgicas, sino también por la incorporación progresiva de nuevas tecnologías aplicadas a la medicina.
En este contexto, Palma de Mallorca fue escenario de una intervención pionera en la utilización de Google Glass durante una cirugía de la obesidad. La experiencia, realizada en 2015, supuso una de las primeras aplicaciones de esta tecnología de realidad aumentada en el ámbito de la cirugía bariátrica en las Islas Baleares.

El cirujano Alberto Pagán utilizó Google Glass durante la realización de un bypass gástrico mediante abordaje laparoscópico, incorporando durante la intervención las posibilidades que ofrecía entonces esta nueva tecnología.

Una cirugía de la obesidad pionera en Baleares

La utilización de Google Glass durante una intervención quirúrgica representaba en aquel momento una experiencia innovadora. Las gafas permitían al cirujano disponer de determinados contenidos digitales sin necesidad de apartar completamente la atención del campo quirúrgico.

En el caso de esta intervención de cirugía bariátrica, la tecnología se planteó como una herramienta complementaria que podía facilitar tanto el acceso a información como la comunicación y la transmisión de la intervención con fines médicos y docentes.

La experiencia realizada en Palma de Mallorca se enmarcaba así en una tendencia que comenzaba a explorar cómo las tecnologías digitales podían transformar la práctica quirúrgica.

¿Qué intervención se realizó?

La intervención fue un bypass gástrico laparoscópico, una de las técnicas de cirugía bariátrica utilizadas para el tratamiento quirúrgico de la obesidad.

El bypass gástrico combina mecanismos restrictivos y metabólicos y modifica el recorrido de los alimentos por el aparato digestivo. Su objetivo no es únicamente conseguir una reducción de peso, sino contribuir al tratamiento de la obesidad y de las enfermedades asociadas a ella.

La utilización de Google Glass durante esta intervención permitió explorar nuevas posibilidades de integración entre la cirugía bariátrica y las tecnologías de comunicación y visualización.

¿Qué eran las Google Glass?

Las Google Glass fueron unas gafas inteligentes desarrolladas por Google y presentadas públicamente a comienzos de la década de 2010. Incorporaban una pequeña pantalla situada en el campo visual del usuario, además de cámara, micrófono y conectividad.

Su principal característica era permitir al usuario consultar información y utilizar determinadas funciones digitales mediante comandos de voz y sin necesidad de utilizar las manos.

A diferencia de un ordenador o una tableta convencional, la información podía aparecer directamente en el campo visual del usuario, de manera que este no tenía que desviar completamente la mirada hacia otro dispositivo. Esta característica despertó un especial interés en ámbitos profesionales como la medicina, la industria, la formación y la asistencia técnica.

Google Glass aplicadas a la cirugía

Una de las posibilidades que generó mayor interés fue la utilización de Google Glass en el quirófano.

La cámara integrada en las gafas permitía transmitir aquello que estaba observando el cirujano. De esta manera, otros profesionales podían seguir determinados momentos de una intervención sin necesidad de encontrarse físicamente junto al campo quirúrgico.

Esta posibilidad tenía especial interés desde el punto de vista de la formación médica y la docencia quirúrgica. Una nueva forma de compartir una intervención quirúrgica

Tradicionalmente, la enseñanza de una intervención quirúrgica requiere que los profesionales se encuentren en el propio quirófano o que observen las imágenes obtenidas mediante las cámaras del equipo laparoscópico.

Las Google Glass planteaban una alternativa diferente: permitir que la perspectiva transmitida fuera la del propio cirujano. Esto abría posibilidades para:

• Facilitar la observación de determinados pasos de una intervención.
• Favorecer la formación de otros profesionales.
• Permitir la participación o asesoramiento de especialistas situados en otro lugar.
• Compartir experiencias quirúrgicas con finalidad docente.
• Explorar nuevas formas de comunicación entre profesionales sanitarios.

En una especialidad técnicamente exigente como la cirugía bariátrica, donde la experiencia del cirujano y la correcta ejecución de cada paso son fundamentales, estas posibilidades resultaban especialmente interesantes.

¿Qué aportaba la realidad aumentada al cirujano?

La realidad aumentada permite incorporar información digital al campo de visión del usuario sin eliminar completamente la percepción del entorno.

En el caso de Google Glass, el cirujano podía acceder a determinados contenidos mediante la pantalla integrada en las gafas y utilizando comandos de voz.

En teoría, esto permitía consultar información sin tener que utilizar las manos ni abandonar completamente la actividad quirúrgica.

Una de las posibilidades que se plantearon en aquel momento era facilitar el acceso a información clínica o a determinados datos relevantes durante la intervención.

Sin embargo, la utilización de esta tecnología en el quirófano también planteaba importantes cuestiones relacionadas con la seguridad, la privacidad del paciente, la protección de los datos clínicos y la integración de los dispositivos tecnológicos en el entorno quirúrgico.

Una experiencia pionera en cirugía bariátrica

La intervención realizada en Palma de Mallorca debe entenderse dentro del contexto tecnológico de aquella época.

En 2015, la utilización de dispositivos de realidad aumentada y tecnología portátil en medicina se encontraba todavía en una fase experimental. Por ello, la experiencia con Google Glass durante una cirugía de la obesidad tuvo un especial interés como demostración de las posibilidades que podían ofrecer las nuevas tecnologías aplicadas a la cirugía.

Más allá del dispositivo concreto, la experiencia anticipaba una cuestión que continúa siendo relevante en la medicina actual: cómo utilizar la tecnología para mejorar la formación, la comunicación entre profesionales y la calidad de la asistencia sanitaria sin perder de vista la seguridad del paciente.

Tecnología y cirugía de la obesidad: una evolución constante

La cirugía bariátrica y metabólica ha evolucionado considerablemente desde los primeros procedimientos realizados mediante cirugía abierta hasta las técnicas laparoscópicas y, posteriormente, la incorporación de nuevas herramientas digitales, sistemas de imagen y tecnologías de asistencia quirúrgica.

La experiencia con Google Glass en Palma de Mallorca constituye una pequeña parte de esa evolución.

Aunque las Google Glass no se convirtieron en una herramienta de uso generalizado en la cirugía, aquel proyecto permitió explorar conceptos que posteriormente han adquirido una importancia creciente: cirugía conectada, telemedicina, transmisión de procedimientos, formación a distancia, realidad aumentada y acceso digital a la información clínica.

La innovación como parte de la evolución de la cirugía

La innovación en cirugía no consiste únicamente en desarrollar nuevas técnicas quirúrgicas. También implica encontrar nuevas formas de mejorar la preparación, la ejecución, la formación y el seguimiento de los procedimientos.
En este sentido, la experiencia realizada en Palma de Mallorca representa un ejemplo de cómo la cirugía de la obesidad también ha participado en la incorporación de nuevas tecnologías.

Un episodio de la historia reciente de la cirugía de la obesidad en Mallorca

El 21 de junio de 2013, el doctor español Pedro Guillén, jefe del Servicio de Traumatología de la Clínica CEMTRO de Madrid, junto a los desarrolladores españoles de Droiders, fueron los primeros a nivel mundial en retransmitir una intervención quirúrgica usando Google Glass. Del mismo modo, la intervención con Google Glass realizada en Palma de Mallorca forma parte de la historia reciente de la innovación médica en las Islas Baleares.

Hoy, cuando tecnologías como la inteligencia artificial, la realidad aumentada, la robótica quirúrgica y la telemedicina forman parte del debate sobre el futuro de la medicina, resulta interesante recordar experiencias pioneras como aquella.

En 2015, utilizar unas gafas inteligentes durante un bypass gástrico laparoscópico suponía explorar un territorio prácticamente nuevo.

Aquella experiencia refleja una idea que sigue siendo plenamente vigente: la cirugía de la obesidad no evoluciona únicamente a través de nuevas técnicas quirúrgicas, sino también mediante la incorporación responsable de la innovación tecnológica al cuidado del paciente.